Soumis par Denis Fortin le
On désigne par produits laitiers les laits ou les transformations alimentaires obtenus à partir de lait cru, qu'il provienne de la vache ou de la chèvre, de la brebis, etc. Leur introduction dans l'alimentation humaine remonte aussi loin que le Néolithique, avant même l'apparition de l'agriculture, alors que les humains étaient essentiellement nomades.
Nous ne savons pas exactement quand sont apparus les premiers produits dérivés du lait (beurre, fromage). On suppose que par des concours de circonstances dues au hasard, on produisit quelque forme de beurre ou du fromage qu'on goûta et qu'on chercha à reproduire... Quoi qu'il en soit, les plus anciennes traces archéologiques avérées de fabrication du fromage retrouvées datent de l’époque de l’Égypte ancienne, trouvées sur des peintures murales dans des tombes et datant de 2000 av. JC. Nous savons que le fromage constituait une nourriture de base dans l'Égypte ancienne, en Grèce et à Rome et entrait souvent dans la ration de campagne des anciennes armées. Le beurre et le yogourt quant à eux sont attestés au premier millénaire av. JC.
Au Moyen Âge, le lait et ses dérivés est un des aliments de base des populations européennes. Certains monastères deviennent même d'importants centres de productions fromagères.
Toute cette tradition fera le voyage jusqu'au Québec en même temps que l'arrivée des peuples européens en Amérique.
Au Québec, nous produisons et consommons une grande variété de produits laitiers : le lait cru, la crème, le fromage (naturel, fondu, en pâte, à tartiner, en grains), le lait condensé, évaporé ou en poudre, le yogourt, le beurre et la crème glacée.
Je vous invite à consulter les textes sur la première page de ce site pour en savoir un peu plus...
Denis Fortin