La papaye

La papaye est un très gros fruit de 20 à 30 cm de long, originaire de la zone tropicale de l’Amérique. On en trouve donc aussi bien au sud du Mexique, dans les Antilles, en Amérique centrale que dans le nord de l’Amérique du Sud. On peut le manger en légume alors qu’il est encore vert et en fruit, alors qu’il est mur. Sa chair est alors profondément orange et la couleur de la peau du fruit est molle et jaune. Les Espagnols et les Portugais ont diffusé sa culture dans les zones tropicales du monde, dès le XVIe siècle. On en trouve, aujourd’hui, dans une cinquantaine de pays chauds. Ses graines noires sont aussi comestibles, même si la plupart des gens les rejettent; elles ont un petit gout sucré et poivré. Ce sont les immigrants mexicains et de l’Amérique centrale qui nous ont initiés à ce fruit qu’on trouve maintenant dans les grandes chaines d’alimentation urbaines, au début des années 2 000. La papaye se farcit et se prépare en gratin d’accompagnement, on peut la râper et la présenter en salade ou l’associer, en fruit, à des viandes salées ou des fruits de mer.