Le plantain

 Le plantain est originaire du Sud-Est asiatique et pousse, aujourd’hui, comme la banane, dans les régions les plus humides et chaudes du monde. Ce sont les explorateurs portugais du XVIe siècle qui l’auraient introduit dans les zones tropicales de l’Amérique. Cette idée est cependant contestée par d’autres historiens qui pensent que le plantain aurait pu être introduit en Amérique à partir de l’Océanie, avant l’arrivée des Espagnols en Amérique. Les textes européens de l’Antiquité n’en parlent pas. Ce sont les Arabes qui le signalent les premiers, au VIIe siècle. Ce sont les populations d’esclaves établies dans les Antilles qui en ont diffusé l’usage courant après leur libération, au milieu du XIXe siècle. La consommation de plantain a ainsi gagné les États-Unis puis le sud du Canada où ces gens se sont installés. Le plantain fait, aujourd’hui, partie des cuisines antillaises, mexicaines, vénézuéliennes, africaines et nord-américaines. Et c’est maintenant un produit accessible au Québec, dans la plupart des grandes villes qui ont une population immigrante de ces régions du monde. On verra sans doute bientôt la poutine ou le pâté chinois au plantain. Voir mon 5^e volume, Histoire de la cuisine familiale du Québec, le monde à notre table : ses cuisines et ses produits, de la page 590 à 592, pour plus de détails.