La sauce soya

La sauce soya est une sauce chinoise, petite cousine du célèbre garum des Romains de l'Antiquité. Il s’agit, dans les deux cas, de petits poissons salés que l’on faisait fermenter au soleil. L’arrivée du boudhisme en Chine changea les habitudes alimentaires des Chinois qui remplacèrent le poisson et la viande par des fèves de soya. Ce sont des moines qui ont créé la sauce soya contemporaine en faisant fermenter des fèves soya avec du sel; ce qui lui donnait une longue période de conservation à cause du sel. Comme la fève soya est originaire du sud-est de la Chine, on pense que la sauce soya est originaire de cette région, sans pouvoir préciser la date de son apparition. Quoi qu'il en soit, les moines chinois ont apporté leur sauce au Japon lorsqu’ils ont voulu propager le bouddhisme dans ce pays, au VIIe siècle de notre ère. Même si le roi Louis XV adorait la sauce soya au moment de la conquête du Canada, ce ne sont pas les Français qui ont apporté la sauce au Québec mais bien les Britanniques. Ce sont des marchands anglais qui la mirent en vente à Québec, à la fin des années 1770. Depuis lors, la sauce soya est entrée dans nos mœurs culinaires, par la cuisine britannique. On se rappellera que ce sont des marins anglais qui ont rapporté du ke-tsiap en Angleterre, au XVIe siècle. Or ce ke-tsiap était une sauce de poisson fermenté très salée, comme la sauce soya.  Voyez mon 5 e volume pour plus de détails, Histoire de la cuisine familiale du Québec, Le monde à notre table ; ses cuisines et ses produits, de la page 621 à 624.