Le macis et la muscade

Voilà deux noms pour une même plante et même odeur originaire des iles Moluques, en Indonésie. Les noix de muscade sont produites par les arbres femelles seulement. À l’état frais, la coquille est recouverte d’une espèce de filet de couleur rouge vif qu’on appelle le macis. On moud ce filet, une fois séché, pour obtenir de la poudre de macis qui a pratiquement la même odeur que la noix même de la muscade moulue. On s’en est d’abord servi comme parfum, dans l’Antiquité. Son nom est persan et veut dire parfum (muchk). Ce sont les Arabes qui l’ont ramené d’Indonésie, dès le Moyen Âge. Au XVI e et XVII e siècle, les Européens colonisateurs ont transplanté des arbrisseaux de muscade, un peu partout dans leurs colonies, de sorte que plusieurs pays produisent, aujourd’hui, de la muscade. C’est actuellement l’ile de Grenade qui produit le plus de muscade dans le monde. (40 5 de la récolte mondiale). La muscade est très populaire dans notre cuisine d’origine normande, par conséquent française ou anglaise. Elle est ajoutée à tous les plats qui contiennent des produits laitiers comme la béchamel ou la tarte aux œufs. On en met aussi dans nos charcuteries des Fêtes, en trio avec la cannelle et le clou de girofle. On lira mon 5^e volume, Histoire de la cuisine familiale du Québec, le monde à notre table, ses cuisines et ses produits, de la page 852 à 856, pour plus de détails.