L'okra ou gombo.

L’okra est originaire d’Afrique. Ce sont les Africains embarqués par les trafiquants d’esclaves pour venir travailler dans les plantations de canne à sucre et de coton du sud des États-Unis qui l’apportèrent avec eux. Lorsque l’esclavage a été aboli, au milieu du XIXe siècle, de nombreux Afro-Américains ont migré vers la Nouvelle-Angleterre et la région des Grands-Lacs, avec leurs aliments préférés. Les okras étaient consommés, en légume frais ou séché, comme épaississant à soupe. Les cuisines créole et cajun de la Louisiane l’utilisent beaucoup. Ce sont les livres de recettes américains du milieu du XIXe siècle qui l’ont popularisé, en Nouvelle-Angleterre, en particulier le livre de Miss Beecher’s Domestic Receipt Book en 1846. On l’appelait la soupe au gombo, d’où le second nom de l’okra. Les Louisianais font des gombos qui comprennent toujours du riz, des tomates, de la Cayenne, des herbes françaises et des okras séchés. Il les complètent avec des écrevisses, du jambon ou du bacon, du poulet ou du gibier. Dans les années 1960, on trouvait même de la soupe au gombo en conserve.