Les ragouts d'agneau au four

Ce plat est très ancien. En France, les premiers ragouts d’agneau aux haricots s’appelaient justement des « haricots  de mouton ». Cependant, le plat ne contenait même pas de haricots, à l’origine, mais des légumes-racines. C’est que le mot haricot d’alors venait du verbe « halicoter » qui voulait dire « coupé en petits morceaux ». Lorsque les haricots sont entrés dans le langage français, à la suite de l’arrivée des haricots en France, au XVIe siècle, il y eut confusion des termes. Les gens se mirent à ajouter des haricots américains au haricot de mouton bien français. Ce plat du Sud-Ouest de la France serait d’ailleurs à l’origine du célèbre cassoulet de Toulouse ou de Carcassonne. Comment la recette est-elle passée chez nous, au Québec ? Avec l’immigration française ou britannique ? Je ne peux répondre à cette question parce que l’idée de mêler de la viande à des haricots est une idée américaine qu’on trouve présente dès le début de la colonie. Les Abénaquis mélangeaient très souvent leurs haricots avec du gibier. Il se peut que nous les ayons simplement imités avec des viandes domestiques, particulièrement dans les régions où l’on consommait plus de mouton ou d’agneau qu’ailleurs ; c’était le cas dans les régions où il y avait une population d’origine irlandaise ou écossaise mêlée à la population d’origine française.