La laitue Boston

La laitue Boston est l’une des nombreuses laitues issues de la laitue sauvage originaire d’Europe, la lactuca serriola L.. Toutes les laitues pommées sont issues de la variété capita qui veut dire « en forme de tête », en latin. Au contraire de la laitue frisée, les salades pommées poussent en forme de boule, les feuilles cherchant à s’enrouler vers l’intérieur. La laitue boston est à mi-chemin entre la salade frisée et la salade pommée. Elle est apparue chez nous dans les années 1960. Ses feuilles sont blanches et jaune pâle vers l’intérieur. Sa cousine, la laitue Bibb a des feuilles d’un vert plus foncé que la Boston et parfois, même, des feuilles rouge vin. Cette laitue n’est pas originaire de Boston comme son nom l’indique mais du sud de la France où elle porte le nom de laitue beurre depuis le XIXe siècle. Mais c’est un Américain du Kentucky, John Bibb, qui développa la Boston et la Bibb à partir de la laitue beurre de France, dans les années 1850. Quand j’étais étudiant en France, dans les années 1960, on ne consommait que la laitue Boston; les cafétérias offraient le trio le plus populaire chez les étudiants : le steak-frites avec la salade de laitue beurre. Ce sont les immigrants français et les étudiants québécois ayant séjourné en France qui l’ont d’abord popularisée chez nous. Par la suite, les grainetiers américains et nos épiceries nous l’offrirent sous son nom américain, la laitue Boston. C’est une laitue raffinée et douce en bouche, qui fond comme du beurre, d’où son nom français. Ses feuilles font de beaux fonds verts pour présenter toutes sortes d’autres salades ou aliments en vinaigrette ou sauce froide comme de la mayonnaise. Mon site vous donne plusieurs exemples de son utilisation.